Utifrån sina egna observationer undrade forskare i Tromsö hur det var möjligt för växter och primitiva varelser att överleva under mycket svåra förhållanden utan ett adaptivt (inlärt) immunsystem av den typ som finns hos människor och däggdjur. Detta inlärda immunförsvar finns inte hos växter och primitiva djur. Svaret på varför de lyckas överleva var att de har ett annat, medfött immunförsvar. Så småningom upptäckte man att beta-1,3/1,6-glukaner utlöste försvarsreaktioner hos växter och djur, främst genom att påverka det medfödda immunförsvaret. Ett genombrott kom när man observerade att odlad lax som matats med beta-1,3/1,6-glukan överlevde ett utbrott av värmeslag, en mycket dödlig bakteriesjukdom, medan alla andra fiskar i samma odling dog. Detta utlöste en omfattande forskningsinsats för att dokumentera effekterna av beta-1,3/1,6-glukan i många olika sammanhang, för djur och människor. Man insåg snart att beta-1,3/1,6-glukan från bagerijäst var mycket effektivt när det gällde att skydda mot mikrobiella infektioner genom att påverka det medfödda immunförsvaret. Under de följande decennierna utvecklades och marknadsfördes ett antal beta-1,3/1,6-glukanprodukter för djur och människor. Förutom ett stort antal vetenskapliga publikationer har man under decennier samlat erfarenhet av praktisk användning av beta-1,3/1,6-glukaner, bland annat i kosttillskott. Läs hela artikeln på forskning.no