Baseret på deres egne observationer undrede forskerne i Tromsø sig over, hvordan det var muligt for planter og primitive væsener at overleve under meget barske forhold uden et adaptivt (tillært) immunsystem af den slags, der findes hos mennesker og pattedyr. Dette indlærte immunsystem findes ikke hos planter og primitive dyr. Svaret på, hvorfor de stadig klarer sig fint, var, at de har et anderledes, medfødt immunsystem. Til sidst fandt man ud af, at beta-1,3/1,6-glukaner udløser forsvarsreaktioner hos planter og dyr, som primært virker på det medfødte immunsystem. Et gennembrud kom, da man observerede, at opdrættede laks, der fik beta-1,3/1,6-glucan i deres foder, overlevede et udbrud af hedeslag, en meget dødelig bakteriesygdom, mens alle andre fisk i det samme opdræt døde. Det gav anledning til en omfattende forskningsindsats for at dokumentere virkningerne af beta-1,3/1,6-glucan i mange forskellige sammenhænge, både hos dyr og mennesker. Det blev hurtigt opdaget, at beta-1,3/1,6-glucan fra bagegær var meget effektivt til at beskytte mod mikrobielle infektioner ved at påvirke det medfødte immunsystem. I de følgende årtier blev der udviklet og markedsført en række beta-1,3/1,6-glucanprodukter til dyr og mennesker. Ud over et stort antal videnskabelige publikationer er der opnået årtiers erfaring med den praktiske anvendelse af beta-1,3/1,6-glukaner, herunder i kosttilskud.
Læs hele artiklen på forskning.no
