Baseret på deres egne observationer undrede forskerne i Tromsø sig over, hvordan det var muligt for planter og primitive væsener at overleve under meget barske forhold uden et adaptivt (indlært) immunsystem af den type, der findes hos mennesker og pattedyr. Dette tillærte immunsystem findes ikke hos planter og primitive dyr. Svaret på, hvorfor de formår at overleve, var, at de har et andet, medfødt immunsystem. Til sidst fandt man ud af, at beta-1,3/1,6-glukaner udløste forsvarsreaktioner hos planter og dyr, som primært virkede på det medfødte immunsystem. Et gennembrud kom, da man observerede, at opdrættede laks, der blev fodret med beta-1,3/1,6-glucan, overlevede et udbrud af hedeslag, en meget dødelig bakteriesygdom, mens alle andre fisk i samme opdræt døde. Det udløste en omfattende forskningsindsats for at dokumentere virkningerne af beta-1,3/1,6-glucan i mange forskellige sammenhænge, både for dyr og mennesker. Det blev hurtigt klart, at beta-1,3/1,6-glucan fra bagegær var yderst effektivt til at beskytte mod mikrobielle infektioner ved at påvirke det medfødte immunsystem. I de følgende årtier blev der udviklet og markedsført en række beta-1,3/1,6-glucanprodukter til dyr og mennesker. Ud over et stort antal videnskabelige publikationer er der opnået årtiers erfaring med den praktiske anvendelse af beta-1,3/1,6-glukaner, herunder i kosttilskud. Læs hele artiklen på forskning.no